隆美尔与非洲战局
隆美尔与非洲战局沙漠之狐
非洲战局本身的规模并不太大，但在军事史上却拥有里程碑式的地位，因为它是一场完全依赖后方补给进行的战争。在过往的战争中，军队都多少可以利用当地的资源，而非洲战局则完全不同，轴心国与同盟国双方的部队，在沙漠中不可能获得任何物资，包括大部分的水。英军至少在埃及还有一个基地，德军则连最基本的必需品都完全要靠海运供应，隆美尔消耗的每一公斤物资，都要在德国生产，在意大利包装，在地中海航运，在北非海港卸货，再用汽车运送数百公里，才能达到前线。严格来说，这才是真正意义上的军事后勤。
补给之外，更大的问题是军队运动。以距离超长的东线战役为例，从位于波兰境内德苏分界线上的布列斯特——里托夫斯克到莫斯科有600英里，这段距离只有的黎波里到亚力山大路程的一半，其间除了一些零星的铁道外，全靠公路通行，而公路也只有一条海岸沿线的巴尔比亚公路，它有时会被洪水冲断，而且容易受到飞机袭击。除此以外就只有一些沙漠小道，使用它们会使车辆的磨损大大加快。
德军缺乏沙漠作战的经验，这加重了后勤的困难。德军标准口粮的脂肪量太高，不适于热带，因此官兵深受慢性病的折磨。汽车发动机容易因过热而停车，坦克发动机的寿命则由1400—1600英里减少到300—900英里。德国和意大利的装备没有实现标准化，维修保养也特别困难。如果实行严格的保养制度，这些问题能在一定程度上得到缓解，但隆美尔对这方面并不十分注意。几年后隆美尔在回顾这一段历史时曾说，一个将军应当亲自过问补给工作，以便“迫使补给部门加强他们的主动性”，当然，权衡作战目标和后勤能力时，他肯定是将后勤因素放到次要地位。
1941年，意大利人已经在非洲丢掉了他们的全部名誉，墨索里尼要求德国派部队阻止英军的进攻。总参谋部对非洲的战场环境进行了调查，认为只有投入完全的摩托化部队才能夺取胜利。虽然德国人已经尽可能地缩小部队的规模，但是补给仍然让人头疼。一个师在沙漠作战，包括淡水在内每天需要350吨的补给品，如果补给距离是300英里，则需要39个汽车运输队，每队含30辆两吨卡车。这和在苏联的情况不同，不能打折扣，也不能用马车代替汽车。最初派往利比亚的只有一个摩托化师，但是隆美尔一到的黎波里，又要来了第15装甲师，结果物资需求量达到了6000吨，这是在俄国维持10个装甲师所需的物资。军需部门严重抗议隆美尔的行动，于是希特勒向隆美尔下令，禁止采取大规模的进攻，以防他继续扩大需求。
轴心国在非洲共有7个师，算上协同的海空军部队，每月需要70000吨物资，而意大利人在非洲只剩下了的黎波里一个港口，每月的吞吐能力是45000吨。除非法国人同意交出突尼斯的比塞大港，承担20000吨的运量，否则非洲的总运力根本不够维持战争。法国的达尔郎同意让德国人利用比塞大，而且把土伦作为一个备用的装载港。不过到夏末为止，比塞大一直没有被利用起来。
4月时，隆美尔公然违令发起进攻。他将英国人赶出了利比亚，包围了托布鲁克，最后停在埃及的苏卢姆。虽然这在战术上是一个光辉的胜利，但是在战略上却是一系列重大灾难的开始，轴心国的物资处于随到随耗的境地，根本不能保证正常作战。很多人认为这是因为作为空军基地的马耳它在破交方面起了很大作用，其实当时海运时的损失只有9%。从2月到 5月，轴心国总共收到325000吨补给品，足够使用，但大部分的补给都堆在港口，运不上前线。这次进攻让先头部队的补给线延长了700英里，德国根本就没有在这种距离上保障后勤的科技水平，有时急需很小量的重要物资，比如几吨反坦克弹药，但没有办法运到前线。轴心国曾于4月4日占领了班加西港，但帮助不大，因为沿海船只每月只能输送15000吨物资，所以，大部分补给品只能继续堆积在的黎波里。
受空袭的威胁，班加西港的日卸载量不是原先的2700吨物资，而是700—800吨，占领这里从补给量上讲是亏损的，如果撤退，又应验了之前陆军总司令部对他的指责。唯一的出路似乎是夺取托布鲁克港，隆美尔认为需要4个德国装甲师，这是一个无理的要求，不仅因为全部装甲力量正全力对付俄国，而且4个装甲师还意味着非洲军团每月的物资需要又将增加2万吨，远超现有的港口的卸载能力。经过紧急磋商，德意高层要求隆美尔继续以现有兵力“发挥想象力”。作为安慰，在利比亚的部队更名为非洲坦克集团军，隆美尔晋升一级，并统率德、意两军部队。从之后的历史看，攻克托布鲁克只是一个心理安慰而已。这个港口的日卸载量理论上是1500吨，实际上很少超过600吨，德国海军把它排除在大型舰船卸载港之外，而且当时的沿海运输船太少，转运很困难。
此时，地中海的局势开始恶化。从6月开始，负责保护航海线的德国第10航空军，大部分转移到希腊，因此马耳他等地的英国海空军得到了很大行动自由，海上损失惊人地上升。7月送往利比亚的全部补给有19%被击沉，8月为9%，9月为25%，10月仍然有23%。9月，班加西不断遭到轰炸，船舶只得恢复在的黎波里卸载，大大延长了交通线。隆美尔的反意细胞开始活跃，他认为问题的根源在于意军办事不利，要求将意军的全部补给组织由德军接管过来。德国海陆军同意隆美尔的看法，就此与意军展开了复杂的扯皮。德国空军也被牵扯进来，因为德意双方都认为是他们忽略了护航才导致海运损失，10月初，空军还尝试了给装甲部队空运急需的补给品，但因飞机不足而失败，引起了更多的指责与反指责。参与这场争吵的人都忽略了一个事实，即在7至10月间，平均每月有72000吨物资送到非洲，这略多于隆美尔的正常消耗量。所以，隆美尔的困难完全在于陆路运输。非洲大陆上的交通线太长，汽车要消耗掉油料的10％才能输送其余的90％。如果装甲部队的油料运输量占其总运输量的三分之一（这里不包括水和人员），则运到北非的全部油料，估计将有30---50％要浪费在的黎波里至前线的运输途中。另外，常年有35％的汽车处于失修状态。这种情况下，补给注定要中断。
11月9日，一支由5艘船舶组成，载有2万吨物资的船队被英国水面舰艇击沉，忍无可忍的意大利人宣布的黎波里港已被封锁。整个11月，卸载的补给减少到悲剧性的3万吨。英军于11月18日开始进攻，使德军补给车队受到严重的损失，运输只能在夜间进行，运力减少了一半。11月22日以后的几天内，德军前线的两个师都中断了补给，只有一支运输车队凑巧得以通过。12月4日隆美尔下令全面撤退。虽然撤退引起了一些混乱，但大大缩短了补给距离，给了德军喘息的机会。德军还在的黎波里附近意外地发现了13000吨意大利的油料储备品，而凯塞林第2航空大队的来到也改善了运输的安全问题。
11月14日，在德国的压力下，意大利人被迫恢复向的黎波里的航运，这造成了航运的巨大损失。为了改善安全状况，意大利人在12月16—17日派出4艘战列舰、3艘轻巡洋舰和20艘驱逐舰护送运输船队开往利比亚，受限于港口卸载能力，运输船实际只有4艘。10万吨军舰被用来护送2万吨商船，成本高得无法承受。墨索里尼想得到法属突尼斯的比塞大作为港口，但一直没有得逞。其实比塞大作为港口的价值也是值得怀疑的，它的卸载能力虽大，却远离东方战场，从这里运输会使交通线再增加500英里，而且线路处于马尔他空军的打击范围之内。1942年1月6日，第二次超高成本的战列舰护航队护送6艘载运补给品的船只到达非洲，之后再也没有搞过。
沙漠之狐2
1942年的局势与1941年完全不同，对轴心国来说，1941年时在非洲的胜利是锦上添花，而1942年同样的事情就变成了釜底抽薪。德国的前途，取决于能否在西线出现变数之前，打败东线的敌人，其他方向的需求都是次要的。在这样的情况下，隆美尔在北非的处境简直是动辄得咎。进攻是自杀，而防守又等于承认那些预言他将失败的人的正确性。隆美尔要求从俄国前线4个坦克集群的14000辆汽车里调出8000辆给他，以应付下一次的进攻。这个要求让德意双方高层都大为恼火，他们警告隆美尔说，任何新的进军都可能使补给再次中断。
隆美尔再次无视警告，采取了进攻，他于1月29日重新进入班加西，并夺回了一部分原来丢掉的储备品。后来的情况也不难想象，2月9日，部队所需的补给开始短缺。2月10日，前方部队得不到弹药。2月12日，军需官愤怒地要求晋见隆美尔。2月13日，隆美尔宣布进军将在离的黎波里900英里的贾扎拉告一段落。奇怪的是，从2月中旬至5月，非洲坦克集团军一直没有在后勤方面向陆军总司令部诉苦。要知道这时隆美尔的兵力已增至10个师（3个德国师和7个意大利师），其补给量增至10万吨，但他平均每月只得到6万吨物资，还能不断地策划进攻。这个矛盾说明，每月10万吨的需要量其实是夸大了，这是10个满员德国师的需要，而隆美尔实际的兵力要小得多（隆美尔后来承认，其实6万吨物资足够了）。另外，班加西港现在已经能发挥其全部的卸载能力，港口距前线的路程大大缩短了，大约有三分之一的补给品，其输送路程减少到了280英里，就德军的机械化水平来说，这个距离相当的理想。
隆美尔打算继续向托布鲁克进攻，并越过埃及边界向前。但是，班加西以东再无任何港口，继续进军必将导致新的危机。当意军询问隆美尔打算怎样保证其部队的补给时，他承认自己不知道，他认为后勤部门总会以某种方式“适应”作战情况需要的（他说，“如果在罗马负责的人拥有足够的权威，又有解决补给问题的主动精神，那么，这个问题是能够解决的” ）。意大利人利用希特勒夺取马尔他的愿望来阻止隆美尔的进攻，于是希特勒定出了一个折衷的解决办法。隆美尔应于5月底进攻和夺取托布鲁克，但不得进入埃及，作战要在6月20日前结束，以保证德国空军支援马尔他战事。最终的目标是保障海运的安全，同时得到一个离前线更近的港口。
德意要想获得双赢的结果，必须处理好一系列互相关联的要素。要么隆美尔原地待机，意大利人在有完全把握的情况下拿下马耳他，这样就可以保证航线和班加西港的安全，为隆美尔进攻埃及打下基础。要么就再给隆美尔几个装甲师，一举拿下亚历山大港，彻底解决港口问题，这样马耳他就成了死地。总之，只要夺取了马尔他，而隆美尔又能同其基地保持适中的距离，他就可以无限期地坚持下去，元首一开始给他的任务不过就是如此。
然而，隆美尔采取的行动却糟糕透顶。5月26日，他发起进攻。6月22日攻下托布鲁克港，这本可以改善补给线，但海军缺油，运送的补给品从15万吨减少到32000吨，而且全卸载到的黎波里，而不是班加西。隆美尔宣称，在托布鲁克缴获的补给品足够使用，因而将继续前进，他的想法得到希特勒支持。于是，隆美尔集中了缴获的2000辆汽车，5000吨补给品，包括1400吨油料，向亚历山大发起冲击。很自然地，推进了400英里之后，坦克集团军于7月4日停了下来。（隆美尔后来承认，幸亏停在此处，否则他可能会带着两个营和30辆坦克到达亚历山大，而且没有任何补给。）
漫长交通线的影响，这时终于充分表现出来。在每月所需的10 万吨物资中，托布鲁克只能卸载2万吨，而托布鲁克离前线也有数百英里。起自苏卢姆的英国铁路，每天只能运输300吨物资，而不是预计的1500吨，这些补给线都无可救药地暴露在埃及的英国空军火力之下。在班加西和的黎波里进行卸载虽然安全，补给品送到前线却要花费几个星期。隆美尔坚持要求将船舶直接驶往托布鲁克，导致8月份的船舶损失增加了3倍，而送过地中海的补给品则减少到51000吨。事实已经很清楚了，无论是否占领马尔他，安全的港口都只有黎波里和班加西，之后意大利只向的黎波里和班加西运送物资，隆美尔需要的3万吨油料，实际仅送达8000吨。虽然如此，隆美尔仍决定孤注一掷，作一次进军尼罗河的最后尝试。凯塞林支持隆美尔，答应向托布鲁克派出更多的油船。当油船被击沉时，他又说要每天空运500吨油料，结果凯塞林的飞机未能到达。于是，隆美尔消耗了1万吨宝贵的油料，在阿拉姆—哈尔法激战四天后，又退回到了出发地。
面对事实，隆美尔终于承认了失败，他甚至开始考虑撤出非洲，只是因为希特勒的干预才没能实行。意大利人继续在的黎波里和班加西卸载补给，导致送到前线的补给量再也无法满足隆美尔的需要。当阿拉曼会战开始时，1万吨补给仍留在托布鲁克，还有三分之一的补给留在班加西，部队的油料储备只有3个基数，而不是隆美尔强调的必须要有的30个基数。
沙漠之狐3
非洲战局的教训，看来很清楚。第一，北非港口的卸载能力太低，这从物理上限制了可维持的军队规模。而且运输船队的规模也因此受限，每次运输时护航舰与运输舰的比例太高，使得运输成本据高不下。第二，运输护航占据了双方太多的精力，实际上中地中海的海空战斗从未起过决定性的作用，运输的薄弱环节还是在陆地。第三，马尔他受到的关注超过了它的实际价值，比它更重要的因素是：托布鲁克港口太小，而且在英国驻埃及空军的攻击范围内。
与上述3点相比，最重要的问题是非洲大陆上的补给线太长。这里的运输距离，绝非德军在俄国碰到的情况所能比拟。海上运输受制于英国空军，港口愈靠近前线，就愈易遭到空袭。唯一的解决办法可能是修建一条铁路，这其实是英国人的方案之一，但意大利从来没想实现这一方案，而隆美尔也没有耐心待其实现。
有一种观点认为，意大利送来的油料不够，或者是在被击沉的舰船中，碰巧油船占了过大的比例，导致了隆美尔缺油。这其实是没有根据的，1942年9月2日至10月23日被击沉的总共27艘舰船中，油船只有两艘，而从7月至10月每月送达的油料，实际上比之前的平静时期还略多些。显然，这些油料都没有多快好省地运到前线。
另一种老掉牙的谣言是，希特勒对隆美尔的支持不够，这当然也是与实际不符的。隆美尔拥有的兵力不足，并非德国不愿派更多兵力前往非洲，而是以轴心国的科技水平，在北非只能够保障这么多兵力。为保障这支兵力而配备给隆美尔的汽车，比在俄国前线拼死挣扎的，更能决定德国命运的其他德国军队要多得多。
综合上述种种因素，非洲战局遇到的后勤危机，主要应归咎于隆美尔自己。在亲手输掉整场战争后，隆美尔显然也认识到了这点：“充足的武器、油料和弹药储备，这是一支军队能够坚持紧张战斗的第一个必要条件。事实上，在战斗开始之前，双方的军需官们就已经在打仗，并在决定着战斗结局了。没有枪炮，最勇敢的士兵也无能为力；没有充足的弹药，则枪炮毫无用处；而在机动作战中，没有灌满了油料的车辆随行，无论枪炮或弹药都起不了多大作用。保养修理工作也必须在数量和质量上同敌人相等”。
在二战中，德军只实现了部分摩托化，没有盟国那样强大的汽车工业做后盾，由于政治因素必须要联合贫弱的意大利部队作战，非洲港口容量太小，陆上补给线又太长，所以，不管隆美尔在战术上的成就如何出色，非洲的补给问题终归是无法解决的。回过头看，希特勒最初定下的派一支部队到北非防守局部地区的决定并没有什么问题，但隆美尔却把这次作战变成了一次灾难。 大航海里班加西本地就特产石油....
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